めいを吉原へ売りとばし、妹むこを殺し、その連れあいの実の妹をまた人に殺させ、浪人に罪をなすりつけて獄死させる......医者でかたりで殺人犯――良心のかけらもない根っからの極悪人の村井長庵。そこには後悔の色もなく良心の呵責もない。しかもその動機が、怨恨とか、やむにやまれぬ情況とかいうのではなく、まったく金がほしいというだけの単純動機で、しかも知能的。芝、麹町、神田、浅草と、江戸の風物誌を背景に、刹那頽廃の世相人情を描いた幕末生世話(きぜわ)の代表作。
